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癌症，是近百年來威脅人類生命的頭號殺手，而且有愈來愈嚴重的趨勢。根據統計顯示，全美國人終其一生，平均每三個人就有一人可能會罹患惡性腫瘤，而每一年因為惡性腫瘤而死亡的人數，更佔了全美死亡總人數的五分之一。在台灣，自1982年以來癌症一直高居國人死亡原因的第一位，根據全民健保資料顯示，每年用於癌症的健保治療費用即高達一百億元，每名癌患者平均每年花費為十四萬元。這種種現象，不僅顯示出了廣大罹癌者及親人所需遭遇的痛苦，也造成社會人力財物資源的沈重負擔。因此，在人類邁向二十一世紀之際，積極開發新藥，減輕癌症對人類生命的威脅，仍是一個重要的研究課題。
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美國口腔癌現況 |
| 口腔癌好發於黑人身上，在美國，男性發生比率較女性高，且死亡率遠低於發生率，煙草可能是引發口腔癌的主因。 |
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目前美國較常用於口腔癌的治療方式 |
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醫師會依病患的個別差異，採取合併治療方式來治療口腔癌，目前治療方式有：
| ˙手術治療： |
利用手術摘除癌細胞，是根除口腔癌的主要方法，必要時醫師也會切除頸部淋巴結。 |
| ˙放射線治療： |
利用X光殺死癌細胞。 |
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美國正在臨床試驗中之口腔癌治療方式 |
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為尋求更好更新的治療及預防方法，已在臨床試驗階段的口腔癌治療方式包括：
| ˙化學治療： |
利用藥物毒殺癌細胞。 |
| ˙高溫療法： |
利用特殊的儀器加熱身體一段時間，達到殺死癌細胞的方式。 |
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台灣口腔癌現況 |
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根據行政院衛生署的統計，口腔癌的發生率和死亡率有逐年增加的趨勢。民國83年癌症的登記報告顯示，口腔癌的發生率比鼻咽癌高，為7.3/每十萬人，佔男性十大癌症發生率的第五位。到了85年度，死亡人數更高達1,042人，其中男性佔941名，已超過鼻咽癌的死亡總人數881人。
台灣嚼食檳榔的人口及消耗量越來越多，依此估計，每年新增的口腔癌病患約1,500人以上，由於口腔較容易直接診視，所以基本上，口腔癌是可以早期診斷的，只要在早期(第一、二期)接受正規適當的治療，3年的存活率可達72%，5年的存活率可達60%，若是晚期(第三、四期)發現，存活率則分別降為61%及30%，通常，晚期口腔癌大都在3年內即復發，其中有80%會出現在局部或頸部，有20%發生遠隔轉移。
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