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| 根據全世界醫學統計，每四個人就有一人終其一生至少會得到一種癌症，大醫院中的住院病人，每四人就有一人是因為癌症而住院。癌症又稱惡性腫瘤，是人體細胞不正常變化且生長快度後，對正常的組織器官產生影響，甚至侵犯，造成壓迫、潰爛、出血、疼痛、或器官衰竭，最後導致病人因而死亡。
自民國71年起，癌症即佔國內十大死因首位，統計顯示，臺灣地區男性與女性最容易罹患的癌症部位，包括鼻咽癌、食道癌、肺癌、乳癌、肝癌、胃癌、大腸直腸癌、子宮頸癌；在臺灣，總括所有癌症的治癒率(即發病後的五年存活率)約佔50%，早期發現的治癒率，更高達90%以上，但如果晚期發現則較難有治癒的機會。
那麼癌症是如何發生的呢？其實發生在人體上所有型態的癌，都是由身體最基本的單位細胞所生成的，因此瞭解正常的細胞是如何轉變成癌細胞，將有助於我們認識癌症，現在就讓我們一起來認識癌症。
癌症的成因
人體是由許多種細胞所組成的，為維持身體的健康及正常的功能運作，細胞會持續進行分裂生長及製造更多的細胞；然而，當新的細胞不被需要，而細胞卻持續分裂時，這些額外的細胞腫塊就會形成贅瘤或腫瘤，而這可能是良性或惡性的腫瘤。
所謂良性腫瘤，它不是癌症，通常是可被移除的，且大部分不會再復發，也不會擴散到身體其他部位，也不會對生命造成威脅；而惡性腫瘤則是我們所謂的癌症，惡性腫瘤細胞是不被控制的異常分裂，它會侵犯且破壞周圍的組織，更會從惡性腫瘤破壞而進入血液及淋巴系統，進而擴散到身體其他器官，形成一個新的癌症，稱為轉移癌，對人體的許多器官造成損害，危害我們的生命。
不過，到目前為止，癌症的成因仍無法完全確定，可能是人體內潛伏著致癌基因的表現，或細胞染色體、基因異常突變、環境影響而形成；癌細胞的發病機轉為細胞自動增殖、分化停頓、控制失靈三種方式。
長期的觀察研究發現，癌症與環境和遺傳因素有著密切關係，大環境中充斥著致癌的危險因子，如吸菸、飲酒過量、嚼檳榔、常吃醃製燻烤食物、過度曝曬太陽、經常接觸致癌化合物等，如果可以藉由環境的改善，大多數的癌症仍是可預防的。
| 癌症可能的成因為： |
| 1、 |
遺傳致癌基因 |
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已知道的致癌基因約有100種以上，由父母遺傳獲得，會在合適的環境和適當時機發作，如乳癌、和大腸癌等。 |
| 2、 |
長期接觸致癌物質 |
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我們日常生活的環境、工作場所和食物內，都可能隱藏著許多致癌物質，長期接觸即有發生癌症的危險，如石綿工人可能罹患助膜中層細胞癌；吸菸可能罹患肺癌；嚼檳榔可能罹患口腔癌；經常食用含有黃鞠毒素的玉米或花生，可能罹患肝癌。 |
| 3、 |
病毒感染 |
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B型或C型肝炎的感染，可能成為慢性肝炎，進而改變肝細胞染色體或免疫系統，引發肝癌。 |
| 4、 |
藥品不良反應 |
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孕婦服用女性荷爾蒙diethylstilbestrol，生出的女兒可能罹患陰道腺癌；器官移植病人長期使用免疫抑制劑也可能罹患癌症，以非何金杰淋巴癌居多。 |
| 5、 |
特殊的原因 |
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長期暴露於陽光(紫外線)下，可能罹患皮膚癌；長期暴露於放射線的照射，可能罹患各種癌症，以白血病和皮膚癌居多。 |
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